Si les connaissances nécessaires font défaut dans une telle situation, la confiance en soi pour agir en conséquence fait également défaut. La peur de mal faire et d'autres incertitudes empêchent l'engagement nécessaire dans cette situation d'urgence.
Comme pour les adultes, la réanimation des enfants comprend le massage cardiaque et la respiration artificielle. Effectué à temps, il peut sauver la vie de l'enfant en cas d'arrêt respiratoire et circulatoire !
L'arrêt circulatoire est heureusement moins fréquent chez l'enfant que chez l'adulte, mais ses causes sont plus variées. Environ 50 % des arrêts cardiaques pédiatriques surviennent chez des enfants de moins d'un an. La plupart d'entre elles sont causées par la mort subite du nourrisson et les maladies respiratoires. Après les 6 premiers mois de la vie d'un jeune, les blessures et les noyades sont les principales causes d'arrêt cardiaque. Le rythme le plus fréquemment observé chez les enfants est l'activité électrique asystolique ou sans pouls. Lorsque les rythmes des arrêts cardiaques pédiatriques sont rapportés, les estimations de la fibrillation ventriculaire vont jusqu'à 15 %.
L'expérience des DEA chez les enfants est très limitée. En général, les défibrillateurs sont conçus pour être utilisés sur des adultes et des enfants âgés de 8 ans ou plus ou pesant 25 kg ou plus. Cependant, de nombreux modèles peuvent défibriller des patients de moins de 8 ans ou de moins de 25 kg de poids corporel en utilisant des électrodes pédiatriques spéciales.
Les défibrillateurs de dernière génération disposent d'un mode enfant (interrupteur ou bouton). Les défibrillateurs dotés d'un mode pédiatrique (par exemple, le PAD entièrement automatique) délivrent la quantité de courant appropriée de manière indépendante. Avec ces appareils, l'utilisateur n'a pas besoin de fixer des électrodes pédiatriques supplémentaires et ne perd donc pas de temps en cas d'urgence.
En résumé, bien que la fibrillation ventriculaire ne soit pas une arythmie courante chez les enfants, elle est observée dans jusqu'à 15 % des arrêts circulatoires chez les enfants et les adolescents. Dans ces cas, une défibrillation précoce est vitale.
